Ursprungligen fanns det bara ett vanligt använda fiberoptisk kabel i LAN och datacenter nätverk utrymme: "multimode". I dag finns det fem olika typerna av fiber optic kablar i allmänt bruk. Vad är skillnaderna? Varför behöver du de olika fiber typerna? Låt oss titta på gemensamma fiber optic kablaget som påträffas ofta inom dagens datacenter faciliteter:
Multimode: Multimode fiberoptisk kabel idag faller i tre kategorier: 50/125, 62,5/125, och de nyaste "10 G" eller OM3 fiber. De två första typerna är vanligen orange i färgen och siffrorna representerar kärnan och beklädnad diametrar, respektive inom glas optiska del i kabeln. Det är viktigt att notera att olika typer av multimode fiber optic kablar inte bör blandas inom någon viss länk - den hela optisk kabeln bör bestå av endast en typ av fiber. 62,5/125 var den ursprungliga "multimode" kabel som vanligen används för FDDI-program i början av 90-talet.
62,5/125 kan stödja 100Mb/s Ethernet, och gigabit ethernet men kommer ha vissa avstånd begränsningar på gigabit nivå.
50/125 är en nyare variant av multimode kabel. Det är mer optimerad för de överföringshastigheter som används i gigabit Ethernet-länkar. Det är bakåtkompatibel med 62,5/125 system men kommer att stödja utökade avstånd för gigabit länkar. Denna typ av kabel anses allmänt som den nya standarden och de flesta nya system installeras med denna typ av kablage idag.
10G fiber, kallas också ibland OM3 fiber, är en laser-optimerade 50/125 kabel vanligen aqua i färg. Denna kabel är specifikt avsedda för användning i 10 gigabit tillämpningar och stöder utökade avstånd upp till 300 meter i 10G program. Denna kabel har också potentiella tillämpningar för högre data klassar program i framtiden. Denna fiber används främst i 10G system men kan också användas i 1G system om det finns potentiella behovet av att uppgradera till 10G i framtiden.
Singlemode: Singlemode fiberoptisk kabel används för nästan alla utomhus applikationer. Singlemode stöder långt längre avstånd än någon multimode kablar och kan användas för mer avancerade tillämpningar som WDM system också. Det finns två grundläggande typer av singlemode fiberoptisk kabel: SMF28/SMF28E (och motsvarigheter) är normalt gul färg, "böj okänsliga" kablar är normalt blå färg. De vanliga gula kablarna är de vanligaste, men böj okänsliga blå kablarna växer i popularitet på grund av deras förmåga att hantera snävare böj radier utan signalförlust. I många högdensitets applikationer kommer att nyare böj-okänsliga kablarna möjliggöra enklare kabeldragning när det gäller kraven för de mer traditionella "gula kablarna".
I de flesta anläggningar används tre typer av multimode kablage och mycket liten, om någon, singlemode kablar kommer att närvara. Singlemode kablar används vanligen främst av telekombranschen för länkar med utomhus kablage, men många datacenter kommer att ha singlemode för handoffs till transportören utrustning för kretsar som OC48s och liknande. Singlemode och multimode kabel är inte utbytbara.